Skulpturengarten

Dit schilderij van Willem Kalf is een verstilde getuigenis van het Hollandse koopmanschap uit de 17de eeuw. De handel overzee was voor de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden een bron van grote welvaart en verschafte een ruime keuze aan exotische objecten en naturalia. Dit soort kostbaarheden wekte de verzamelwoede van de gegoede burgerij op. Er ontstonden talloze ‘kabinetten’ waarin de voorwerpen werden vergaard en waarmee de eigenaars goede sier maakten en hun eruditie konden tonen. Pronkstuk op dit schilderij is de beker van een gepolijste schelp (turbo marmoratus), gevat in deels verguld zilver, met de beeltenis van de zeegod Neptunus. Op het marmeren tafelblad liggen rondom een zee-egel, schelpen van diverse herkomst en bloedkoraal. Het zware oosterse tafelkleed en de juwelenkist van Aziatisch lakwerk benadrukken nog eens de rijkdom van deze uitstalling. Willem Kalf was in zijn tijd al een gevierd stillevenschilder, wiens werk in lofdichten werd geprezen. Vaak toonde hij op zijn schilderijen, zoals hier, een klein aantal uiterst kostbare objecten die hij sprankelend belichtte voor een duistere achtergrond. Zijn composities spreken nog altijd sterk tot de verbeelding. Van dit soort schelpenstillevens schilderde Kalf er slechts enkele, vermoedelijk in een korte periode. Verschillende van de schelpen komen op een aantal ervan voor: misschien bezat de schilder zelf een collectie exotica. Fred Meijer RKD 2005.

• doek hoogte: 53.5 cm
• doek breedte: 44.5 cm
• lijst hoogte: 81.0 cm
• lijst breedte: 72.0 cm
• lijst diepte: 8.0 cm